· Суть работы: Превращать отдельные детали в прочные, сложные и надежные конструкции — от микрочипов в электронике до небоскребов, кораблей и мостов.
· Ответственность: Качество сварного шва напрямую влияет на прочность, долговечность и безопасность всей конструкции. Ошибка сварщика может привести к катастрофе.
· Условия труда: Часто тяжелые и вредные. Работа связана с высокими температурами, ярким излучением (требуется маска с затемнённым стеклом), выделением вредных газов и пыли. Нередко труд происходит на высоте, в неудобных позах, под землёй или под водой.
· Востребованность: Очень высокая. Хорошие сварщики нужны всегда и везде.
· Перспективы: Возможность карьерного роста до бригадира, мастера, инженера-технолога. Высококвалифицированные сварщики могут получать очень высокую зарплату, особенно работая на ответственных объектах или в вахтовом режиме.

Сварщиков классифицируют в основном по тем технологиям и методам сварки, которыми они владеют:

1. Сварщик ручной дуговой сварки (РДС, "электродчик")
· Самый распространенный тип. Использует плавящиеся электроды с покрытием.
· Плюсы: Универсальность, возможность работы в труднодоступных местах.
· Минусы: Низкая производительность, зависимость качества от навыка сварщика.
2. Газосварщик
· Использует высокотемпературное пламя от горения смеси ацетилена и кислорода.
· Применение: Чаще для ремонта тонкостенных деталей, резки металла, пайки.
3. Аргонодуговая сварка (TIG / РАД)
· Для сварки цветных металлов (алюминий, нержавейка, титан, медь) и легированных сталей.
· Используется неплавящийся вольфрамовый электрод и защитный газ (аргон).
· Требования: Высокая квалификация, аккуратность. Швы получаются очень качественными и красивыми.
4. Сварщик на полуавтоматах (MIG/MAG)
· Использует проволоку, которая автоматически подается в зону сварки, и защитный газ.
· MIG — инертный газ (аргон) для цветных металлов.
· MAG — активный газ (углекислота, смеси) для черных металлов.
· Плюсы: Высокая производительность, легче освоить, чем TIG.
5. Сварщик на автоматических и роботизированных линиях
· Обслуживает сложное оборудование, настраивает программы, контролирует процесс.
6. Газорезчик
· Специализируется на резке металла с помощью газовых горелок.
7. Кузнец-сварщик
· Использует древнейший метод кузнечной сварки, нагревая металл в горне и проковывая его.
8. Сварщик-арматурщик
· Специализируется на сварке арматурных каркасов для железобетонных конструкций.
9. Электросварщик под давлением (стыковая, точечная контактная сварка)
· Работает на специальных станках, где детали свариваются под давлением с помощью электрического тока.
10. Сварщик на диффузионно-сварочных установках
· Работает в вакуумных печах, соединяя детали на атомном уровне (высокотехнологичные производства).
11. Сварщик термитной сварки
· Использует для сварки (часто рельсов) энергию горения термитного патрона.

Разряд — это показатель квалификации и мастерства сварщика. Чем выше разряд, тем сложнее работы он может выполнять. Система разрядов в России регламентируется Единым тарифно-квалификационным справочником (ЕТКС).

1-й разряд

· Кто такой: Практически ученик.
· Что делает: Выполняет простейшие работы: резка и зачистка деталей, несложная сварка неответственных конструкций. Не может работать с ответственными швами.

2-й разряд

· Кто такой: Сварщик начального уровня.
· Что делает: Умеет варить в нижнем положении. Может выполнять ручную дуговую и плазменную резку простых деталей. Все еще не допускается к ответственным конструкциям.

3-й разряд

· Кто такой: Основной рабочий на большинстве производств.
· Что делает:
· Ручная дуговая, плазменная и газовая сварка простых деталей.
· Наплавка простых деталей.
· Может читать простые чертежи.
· Допускается к сварке угловых, тавровых и стыковых швов, но не самых ответственных.

4-й разряд

· Кто такой: Квалифицированный специалист.
· Что делает:
· Ручная дуговая и газовая сварка деталей средней сложности.
· Наплавка изношенных деталей.
· Главное: Допускается к сварке ответственных конструкций! Может варить во всех пространственных положениях, кроме потолочного.

5-й разряд

· Кто такой: Сварщик высокой квалификации.
· Что делает:
· Сварка сложных конструкций и узлов во всех пространственных положениях.
· Может варить детали, подверженные динамическим и вибрационным нагрузкам.
· Владеет технологиями, позволяющими варить любой металл, включая цветной и черный, любой толщины.
· Допуск: К работам любой сложности, включая потолочные швы.

6-й разряд

· Кто такой: Сварщик-виртуоз, специалист высшего класса.
· Что делает:
· Всё, что умеет 5-й разряд, плюс:
· Способен варить экспериментальные конструкции из металлов, ограниченно поддающихся сварке (например, титановые сплавы).
· Может выполнять уникальные сварочные работы по чертежам любой сложности.
· Часто работает на объектах с высочайшими требованиями к качеству (атомная энергетика, аэрокосмическая отрасль, уникальное машиностроение).